Deres navn giver en meget enkel definition af en tryksensor - de er en type elektronisk måleenhed, designet til at registrere og registrere ændringer i påført tryk. Men når folk spørger, 'hvad er en tryksensor?', søger de normalt at finde ud af mere om, hvordan en tryksensor fungerer.
Det grundlæggende arbejdsprincip for en tryksensor kræver enhver proportional ændring i påført tryk for at forårsage en fysisk reaktion i enhedens følerelement.
Dette udløser typisk produktionen af en udgangsspænding, og de resulterende værdier kan derefter konditioneres (justeres for miljøfaktorer) og transmitteres som analoge eller digitale udgangssignaler. Disse aflæsninger varierer, efterhånden som yderligere trykændringer detekteres, hvilket giver mulighed for løbende overvågning af påført tryk over tid.
Der er flere hovedtyper af disse elektroniske måleenheder, der kan købes i Storbritannien, herunder absoluttrykssensorer, kapacitive tryksensorer, differenstryksensorer, piezoelektriske tryksensorer og strain gauge-tryksensorer.